在伊拉克阵亡的一名美国士兵的葬礼期间举行的抗议美国对同性恋的容忍政策(特别是在军队内部)以及天主教会神职人员腐败的示威活动是否应受到第一修正案的保护?美国最高法院绝大多数法官对这个问题给出了肯定的答案。在最近的斯奈德诉菲尔普斯案(562 US, 2011)的判决中,美国最高法院法官将这一示威活动重新纳入了《第一修正案》的保障范围,从而引起了人们对这一规范的价值 阿根廷电报号码数据 和范围的永无止境的争论,该规范承认言论自由,代表着美国民主不可或缺的基础。尤其是,法院再次关注了限制这种自由的可能性,达形式,或在任何情况下能够故意给受众造成深刻情感困扰的表达形式。
威斯特博罗浸信会是本案的主角。威斯特博罗教会由本案的抵抗者之一弗雷德·菲尔普斯于 1955 年创立,该教会一直积极传播和宣传上帝憎恨美国的信仰,正是因为美国容忍同性恋,尤其是在军队中。他们的示威活动还针对天主教会,天主教会主要因一些神职人员的丑闻而受到批评。在这种情况下,弗雷德菲尔普斯和其他六名追随者(都是他的亲戚)前往马里兰州参加海军陆战队员马修斯奈德(在伊拉克阵亡)的葬礼,并举着写有攻击性文字的标语牌,其中包括针对美国士兵的文字。已故海军陆战队员的父亲斯奈德起诉抗议者故意给他造成严重的精神痛苦、不公正地干涉他的私生活,并最终以民事共谋罪起诉。